Shar-Pei🇨🇳

O sobrevivente que quase sumiu da face da Terra

O Shar-Pei tem mais de dois mil anos de história — análises genéticas mostram que o DNA dele é quase idêntico ao de cães encontrados em tumbas da Dinastia Han chinesa (206 a.C. a 220 d.C.). Estátuas funerárias dessa época mostram cães rugosos, quadrados e sérios, idênticos aos Shar-Peis modernos. Ele é, literalmente, um fóssil vivo. Na China antiga, o Shar-Pei acumulou funções: caçador, pastor, guardião, e — durante certos períodos — cão de rinha. As dobras famosas e a pelagem áspera (o nome "Shar-Pei" significa "pele de areia" em cantonês) foram selecionadas para protegê-lo em brigas: quando outro cão mordia, agarrava só as dobras, permitindo ao Shar-Pei se virar e contra-atacar. A língua azul-escura, aliás, é outra marca ancestral — característica compartilhada apenas com o Chow Chow, seu primo genético. Mas em 1949, depois da Revolução Comunista na China, Mao Tsé-Tung declarou cães "um luxo burguês decadente" e ordenou uma purga nacional: milhões de cães foram eliminados sistematicamente em toda a China. O Shar-Pei foi praticamente extinto. Em 1978, o Guinness Book declarou o Shar-Pei como "a raça mais rara do mundo". Foi aí que um criador de Hong Kong chamado Matgo Law fez uma carta pública desesperada à revista Dogs dos EUA, pedindo ajuda para salvar a raça. Americanos apaixonados pela causa começaram a importar os últimos exemplares. Em poucas décadas, o Shar-Pei saiu da beira da extinção para virar raça popular no mundo todo. Cada Shar-Pei vivo hoje descende dos pouquíssimos cães salvos por Matgo Law. Uma história de sobrevivência com enrugado no final.